Алиса Великобританская

АЛИСА ВЕЛИКОБРИТАНСКАЯ — представительница британской королевской семьи, общественная деятельница, содействовавшая развитию сестринского ухода, медицинской помощи и образования женщин в Гессене. Её жизнь соединила британский королевский двор и немецкое великое герцогство, переживавшее глубокие политические и социальные изменения. Алиса была третьим ребёнком и второй дочерью королевы Виктории и принца Альберта. Она выросла в семье, где образованию детей придавали большое значение. Отец поощрял интерес к науке, искусству и практической стороне общественной жизни; знакомство с условиями жизни за пределами дворца повлияло на будущую благотворительную деятельность принцессы.

В 1861 году Алиса ухаживала за тяжело больным отцом и стала одной из близких помощниц матери во время семейного кризиса, последовавшего за его смертью. В июле 1862 года, когда королевская семья ещё находилась в трауре, она вышла замуж за принца Людвига Гессенского и Прирейнского. Венчание состоялось в Осборн-хаусе на острове Уайт. Переезд в Дармштадт означал для неё переход из центра мировой империи к придворной жизни сравнительно небольшого германского государства. Алиса не ограничилась представительскими обязанностями: она стремилась сделать социальную помощь более организованной и доступной.

Уже в 1860-х годах её внимание привлекали здоровье рожениц, санитарные условия, уход за больными и положение женщин, не имевших самостоятельного заработка. Австро-прусская война 1866 года обнажила нехватку подготовленных сестёр милосердия в гессенских лазаретах. В 1867 году при активном участии Алисы возникло женское общество по уходу за больными — Alice-Frauenverein für Krankenpflege. Оно стремилось развивать профессиональный, не ограниченный религиозными общинами сестринский уход и готовить женщин к помощи в больницах и на дому. Алиса переписывалась с Флоренс Найтингейл, чьи идеи организации медицинской помощи были близки её собственным начинаниям. Во время Франко-прусской войны 1870–1871 годов деятельность общества приобрела особое значение; Алиса лично интересовалась положением раненых и работой госпиталей.

Вместе с писательницей и общественной деятельницей Луизой Бюхнер Алиса поддерживала расширение возможностей женского образования и оплачиваемого труда. Основанное в 1867 году объединение по развитию женского ремесленного производства организовало сбыт изделий, изготовленных женщинами, а позднее стало известно как Alice-Verein für Frauenbildung und -Erwerb. В 1870 году начали действовать образовательные курсы для девушек и женщин; в последующие годы эта работа продолжилась в женской школе и подготовке преподавательниц рукоделия. Для Алисы помощь нуждающимся предполагала не только разовую благотворительность, но и создание учреждений, позволявших женщинам овладеть профессией и получать доход. Она интересовалась также искусством, культурной жизнью Дармштадта и просвещением.

Супруги воспитывали семерых детей, но их семейная жизнь была омрачена несколькими утратами. В 1873 году младший сын Фридрих, страдавший гемофилией, умер от последствий падения из окна. В 1877 году Людвиг унаследовал великогерцогский престол, и Алиса стала великой герцогиней-консортом. Уже осенью следующего года семью поразила дифтерия: заболели дети, а младшая дочь Мария умерла. Заботясь о больных, Алиса сама заразилась дифтерией, от которой вскоре умерла.

Организации сестринского ухода и женского образования, основанные при участии Алисы, продолжили деятельность после её смерти. С её именем связана история Alice-Hospital в Дармштадте, позднее ставшего постоянным медицинским учреждением. Историческое значение Алисы выходит за рамки родословной европейских династий: она участвовала в становлении профессиональной светской медицинской помощи и практических форм женского образования в Гессене. Одновременно через своих детей она оказалась связана с дальнейшей историей нескольких европейских монархий: её дочь Аликс стала российской императрицей Александрой Фёдоровной, а сын Эрнст Людвиг — последним правящим великим герцогом Гессенским и Прирейнским.